Vývoj v Československu se setkal s kritikou nejen domácích konzervativních komunistů, ale záhy znepokojil i u Kremlu i vedení dalších „bratrských“ stran. Důrazného napomenutí se československému vedení dostalo 23. března při setkání delegací ČSSR, SSSR, NDR, Maďarska, Bulharska a Polska
v Drážďanech. Stále častěji byly slyšet hlasy
o nebezpečí kontrarevoluce. K nátlaku na reformní vedení KSČ mělo sloužit i spojenecké cvičení „Šumava“ zahájené 20. června 1968, kterého se vedle československých vojáků zúčastnily i sovětské, maďarské a polské jednotky. Znepokojení veřejnosti budilo oddalování odchodu sovětských oddílů, kterým přítomnost na cvičení umožnila zmapovat terén pro případnou intervenci.

Vojenská technika během cvičení v bojové pozici.